利基市场,是一个商业术语,意指较大细分市场中为满足特定群体需求而形成的更为狭窄的市场。这样理解的话,将湖北(武汉)开明高新科技有限公司定义为利基市场玩家,再合适不过了。
5月23日,走进位于武汉港工业园的开明科技公司,听不到机器轰鸣,看不到火花飞溅,全然没有常见的工厂场景。
“我们不直接生产产品,只卖服务。”公司销售经理陈佳解释,创立以来,开明科技一直从事金属表面修复行业,主营业务是大型钢铁结构件在线修复。
以水泥厂回转窑轮带为例。轮带是回转窑设备中极为关键的部件,既承担大量重力,还承受高温,一旦受损影响设备正常运行,会给厂家带来非常大的经济损失。
“一般的做法是拆卸设备更换轮带,直接成本300万元左右,这还不算设备关停带来的生产所带来的成本。”陈佳说,开明科技提供的服务就是在不拆卸设备的情况下将轮带修复完好,费用约60万元。
截至目前,开明科技已为国内30多个省(市、区)和全球18个国家的公司可以提供过维修服务,客户遍及水泥、钢铁、矿山等诸多行业。
开明科技的成功源自于一种名为“FGM-KM” 弥散强化复合金属梯度功能的新材料。该材料由开明科技创始人张开明研制成功,并在2004年获得中国科技发展成果交流会工程技术类特等奖。其后,张开明将新材料应用于实践,创立“FGM-KM-B.U”三新修复技术,并借此迅速打开市场。
陈佳介绍,开明科技进入市场时,国内一家同类型的企业都没有,开明科技一直处在领袖位置,行业标准也是由他们牵头制定的。“即使是现在,有一些跟风效仿者,我们面临的竞争力依然很小。”
因技术领先形成的壁垒,让开明科技很好地回避了价格竞争。在国内,开明科技所占市场占有率超过50%。与客户打交道时,他们的议价能力强,订单成交率高,利润也很可观。
对于未来市场发展的潜力,陈佳的态度乐观不失审慎。他说:“从资源再利用的角度看,这个行业的前景应该很不错。但从另一方面看,特种修复的市场面不是很广,所修设备并非易损易耗件,客户的真实需求是不确定的,即使做到第一,规模可能也很有限。”
为此,开明科技正着手拓展新的领域。此前,该公司与武汉工程大学等院校合作,开发出一套针对水泥行业回转窑的动态遥测系统。
“通过适时监测设备正常运行,捕捉关键数据,用以判断设备的状况。”陈佳介绍,目前该系统已具备市场化条件,下一步就是市场推广。
如果说开明科技过去和现在做的是“治已病”,那么未来做的就是“治未病”,继续玩转利基市场。
开明科技的战略算不得特别新颖,与大多数隐形冠军企业一样,依靠的仍然是差异化竞争。但有一点确实是难能可贵的:因为开明科技的出现,催生了一个新的产业。正如陈佳所言,在开明科技进入市场以前,没有一点一家公司从事大型钢铁结构件在线修复。
开明科技的成功,首先来自技术上的创新,没有这项技术,就没有新的利基市场,更没有后来长期稳固的行业地位。
那么成功是否还有别的原因,答案是肯定的。商业成功从来不能离开对市场需求的敏锐把握,再好的技术创新,假如没有市场需求,终究是走不出实验室的。因此,从开明科技的成功中,我们大家都认为应该从市场角度看技术前景,而不是从技术角度看市场前景。
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